Túi đựng khoai tây truyền thống đã gây ra thách thức lớn về môi trường do khả năng tái chế hạn chế. Hàng năm, khoảng 18.600 tấn bao bì này bị vứt bỏ, dẫn đến tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng. Nhận thức được vấn đề này, Tập đoàn Shoprite đã thực hiện một sáng kiến đáng chú ý: phát triển loại túi đựng khoai tây 7 kg hoàn toàn có thể tái chế. Đây không chỉ là một bước tiến trong bao bì bền vững mà còn là một lời hứa với tương lai môi trường xanh hơn.
Một nhóm năm nhân viên tham gia chương trình phát triển lãnh đạo với Viện Khoa học Kinh doanh Gordon (GIBS) đã phát triển dự án này. Mục tiêu của họ là tạo ra một loại túi đựng khoai tây có thể tái chế, tái sử dụng hoặc ủ phân, thay thế cho các túi hiện tại không thể tái chế. Tuy nhiên, nhóm đã gặp khó khăn vì lớp chịu ẩm bên trong túi là cần thiết để bảo quản khoai tây, nhưng lại làm cho chúng không thể được tái chế tại các cơ sở địa phương.
Sự hợp tác với Billerud, nhà cung cấp giấy đa quốc gia từ Thụy Điển, đã mang lại bước đột phá. Nhóm nghiên cứu và phát triển của Billerud đã phát triển một loại giấy bán ướt (semi-wet-strength paper) mới, đáp ứng tất cả các yêu cầu kỹ thuật và khả năng tái chế mà không làm gián đoạn hoạt động hiện tại của Shoprite. Điều này mở ra cơ hội lớn cho việc áp dụng bao bì bền vững trong ngành bán lẻ.
Túi đựng khoai tây tái chế mới đã được triển khai tại hơn 1.400 cửa hàng Shoprite, Checkers và Usave trên toàn Nam Phi từ tháng 5 năm 2025. Sự thay đổi này làm tăng tỷ lệ bao bì có thể tái chế, tái sử dụng hoặc phân hủy sinh học của Tập đoàn Shoprite từ 88,9% lên 90%, phù hợp với mục tiêu về bao bì bền vững của công ty vào năm 2025.
Bên cạnh lợi ích về môi trường, sự thay đổi này còn tạo ra cơ hội kinh tế. Nếu loại túi mới này được áp dụng trên toàn ngành, nó có thể mang lại hơn 22 triệu Rand (tương đương khoảng 33 tỷ đồng Việt Nam) thu nhập tiềm năng cho những người thu gom rác không chính thức ở Nam Phi.
