Vào ngày 4/8 vừa qua, Cục Thực phẩm Singapore (SFA) đã chính thức "bật đèn xanh" cho sản phẩm thịt bò nuôi cấy của công ty Aleph Farms. Đây là lần phê duyệt pháp lý thứ hai trên toàn cầu dành cho sản phẩm thịt bò dạng này và cũng là lần đầu tiên Aleph Farms nhận được giấy phép bán hàng bên ngoài thị trường nội địa Israel.
Trước đó, các sản phẩm thịt nuôi cấy đã được cấp phép trên thế giới chủ yếu tập trung vào thịt gia cầm, hải sản và thịt chim cút. Sự chấp thuận lần này được xem là một cột mốc quan trọng, không chỉ cho riêng Aleph Farms mà còn cho cả ngành công nghiệp thịt bò nuôi cấy, một lĩnh vực vẫn còn rất non trẻ.
Hành trình pháp lý chưa từng có tiền lệ
Sản phẩm được cấp phép lần này là món bít tết cắt mỏng (Cultivated Thin-Cut Steak). Hành trình để đưa nó đến tay người tiêu dùng Singapore không hề đơn giản. Aleph Farms đã nộp đơn đăng ký lên SFA từ tháng 9/2022. Vào thời điểm đó, chưa có một cơ quan quản lý nào trên thế giới có sẵn một quy trình phê duyệt hoàn chỉnh cho thịt bò nuôi cấy.
Do đó, cả Aleph Farms và SFA đã phải cùng nhau trải qua một quá trình tìm tòi, nghiên cứu các vấn đề về khoa học và an toàn vốn chưa từng được đề cập trong các hệ thống pháp lý trước đây. Cùng với việc khung pháp lý dần được hoàn thiện, công ty cũng đã liên tục bổ sung các dữ liệu cần thiết để đáp ứng những yêu cầu ngày càng khắt khe.
Chiến lược thâm nhập thị trường
Aleph Farms có kế hoạch ra mắt sản phẩm tại Singapore vào nửa đầu năm 2027, trước hết thông qua các kênh nhà hàng và khách sạn. Các kênh bán lẻ sẽ được triển khai sau đó, khi quy mô sản xuất đã được mở rộng.
Lượng cung sản phẩm ban đầu sẽ được giữ ở mức hạn chế, và dự kiến sẽ tăng dần vào khoảng năm 2028. Đối tác sản xuất của công ty tại Singapore là Cell Agritech. Đáng chú ý, sản phẩm bít tết này hiện không hoàn toàn được làm từ tế bào bò nuôi cấy mà là một sản phẩm lai (hybrid), kết hợp giữa các tế bào bò với một nền tảng protein thực vật. Tỷ lệ thành phần thịt bò nuôi cấy trong sản phẩm chiếm khoảng từ 10-20%.
Việc lựa chọn Singapore làm điểm khởi đầu cho việc thương mại hóa mang một ý nghĩa chiến lược. Singapore không chỉ là một trung tâm thương mại và phân phối quan trọng của khu vực châu Á - Thái Bình Dương, mà còn là một quốc gia gần như phụ thuộc hoàn toàn vào việc nhập khẩu thịt bò. Do đó, đây được xem là một thị trường lý tưởng để Aleph Farms bắt đầu hành trình đưa thịt bò nuôi cấy vào chuỗi cung ứng hiện có của châu Á.
Tấm giấy thông hành mang tên "Singapore"
Hệ thống quản lý thực phẩm của Singapore được xem là một trong những hệ thống nghiêm ngặt nhất trên thế giới đối với các loại thực phẩm mới. Do đó, việc được phê duyệt tại đây có giá trị như một "tấm giấy thông hành" uy tín, giúp Aleph Farms thuận lợi hơn trong việc nộp hồ sơ đăng ký tại các thị trường khác.
Hiện tại, công ty đang trong quá trình xem xét pháp lý tại Thụy Sĩ và Vương quốc Anh. Theo kế hoạch, Singapore sẽ đóng vai trò là trung tâm đổi mới và mở rộng quy mô tại khu vực châu Á - Thái Bình Dương, trong khi Thụy Sĩ sẽ là một cơ sở sản xuất quan trọng tại châu Âu.
Khác với giai đoạn đầu của ngành protein thay thế, khi nhiều công ty ôm tham vọng thay thế hoàn toàn thịt truyền thống, Aleph Farms giờ đây nhấn mạnh một vai trò khác. Họ định vị thịt bò nuôi cấy là một sự bổ sung cho hệ thống cung cấp thịt động vật hiện có. Quan điểm của công ty là an ninh lương thực trong tương lai cần có các nguồn protein động vật đa dạng hơn và thịt nuôi cấy là một phần của giải pháp đó.
CEO của Aleph Farms, ông Didier Toubia, cho rằng mục tiêu của công ty không phải là thay thế chuỗi cung ứng thịt bò truyền thống, mà là tạo ra sự bổ sung cho hệ thống này. Ông tin rằng Singapore, với hệ sinh thái ngành thịt nuôi cấy hàng đầu thế giới, là một điểm khởi đầu hoàn hảo.
Sự hợp tác của công ty với Cell Agritech còn bao gồm việc mở rộng năng lực sản xuất tại Penang, Malaysia, để hỗ trợ cho sự tăng trưởng nhu cầu của toàn bộ khu vực châu Á trong tương lai. Cùng với việc các phê duyệt pháp lý ngày càng nhiều hơn, Aleph Farms hy vọng sẽ thúc đẩy thịt bò nuôi cấy chuyển từ giai đoạn nghiên cứu sang giai đoạn mở rộng thương mại hóa và tìm kiếm vai trò mới của nó trong hệ thống cung cấp protein động vật toàn cầu.
