Để xác định độ chín của trái cây và quyết định thời điểm tối ưu để bắt đầu thu hoạch, các thiết bị đo chất lượng cho bơ, xoài, kiwi và dưa đã được phát triển và đưa ra thị trường trong những năm gần đây. "Các thiết bị đo chất lượng này cho phép đánh giá nhanh chóng chất lượng bên trong của trái cây một cách không phá hủy," Galen George, Giám đốc Khoa học Ứng dụng tại Felix Instruments và là người phát triển các thiết bị đo chất lượng, cho biết. Hiện tại, công ty đã sẵn sàng ra mắt thiết bị đo chất lượng cho nho.
Sự phát triển của thiết bị đo chất lượng mới nhất được thúc đẩy bởi Ủy ban Nho tươi California. "Họ đã tiếp cận chúng tôi trong quá trình tìm kiếm một công cụ mà người trồng có thể sử dụng để đo chất lượng bên trong của trái nho," George cho biết. Dựa trên yêu cầu của họ, Felix Instruments đã dành ba mùa thu thập dữ liệu từ các giống nho khác nhau nhằm xây dựng một mô hình cho thiết bị đo nho. Vì không thể đưa tất cả nho tươi vào một mô hình duy nhất, ba ứng dụng khác nhau đã được phát triển cho nho đỏ, nho xanh và nho đen tương ứng. Tổng cộng, khoảng 20 giống nho đã được tích hợp vào mô hình để đảm bảo thiết bị đo chất lượng nho tương thích với hầu hết các giống nho hiện đang được trồng. "Chúng tôi không chỉ sử dụng các giống nho được trồng ở Mỹ, mà còn bao gồm cả nho nhập khẩu từ Peru, Chile và Brazil, vì chúng đóng vai trò quan trọng trên thị trường Mỹ trong mùa vụ nội địa," George nhấn mạnh.
Bằng cách liên tục thu thập dữ liệu qua các mùa, đội ngũ tại Felix Instruments đã có thể xây dựng những mô hình mạnh mẽ có khả năng đo Brix, độ axit titratable và mức pH của nho. "Mô hình này mang lại cho người dùng khả năng đo những thông số đó với kết quả nhanh chóng và chính xác." Một báo cáo xác thực đầy đủ với thông tin về từng giống nho có sẵn cho khách hàng.
Dòng thiết bị đo chất lượng F-750 hiện tại đã được sử dụng làm cơ sở để phát triển thiết bị đo chất lượng nho. Tuy nhiên, một trong những điểm khác biệt đáng kể giữa thiết bị đo chất lượng nho Grape Quality Meter và các thiết bị đo chất lượng khác là kích thước của trái cây được đo. Nho nhỏ hơn nhiều so với kiwi, xoài, bơ và dưa. Để cải thiện trải nghiệm của người dùng, một phụ kiện đã được tạo ra cho thiết bị đo chất lượng hiện có. "Đó là một cái phễu có thể chứa nhiều quả nho riêng lẻ hoặc một chùm nho cùng lúc," George cho biết. Mặc dù cái phễu không bắt buộc phải sử dụng, nhưng nó được thiết kế để đảm bảo sự tiện lợi.
Trong khi thiết bị đo nho mới được thiết kế để sử dụng với nho ăn tươi, các ứng dụng cho nho làm rượu và nước trái cây cũng đang được phát triển. Đây là thiết bị đo chất lượng đầu tiên được thiết kế cho những loại trái cây nhỏ hơn, mở ra cơ hội phát triển các thiết bị đo chất lượng cho danh mục quả mọng, bao gồm dâu tây, việt quất, mâm xôi và quả dâu đen.
